노박 조코비치, US오픈 3회전 탈락...7년 만의 메이저 무관

US오픈 테니스 대회에서의 조코비치 탈락

노박 조코비치(2위·세르비아)가 US오픈 테니스 대회 남자 단식 3회전에서 예상치 못한 탈락을 겪었습니다. 지난해 우승자였던 조코비치는 미국 뉴욕의 빌리 진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 대회에서 알렉세이 포피린(28위·호주)에게 1-3(4-6 4-6 6-2 4-6)으로 패배했습니다.

이번 패배로 인해 조코비치는 2017년 이후 7년 만에 메이저 대회 우승 없이 시즌을 마치게 되었습니다. 지난해 4개의 메이저 대회 중 윔블던을 제외하고 모두 우승을 차지했던 조코비치에게는 큰 충격으로 다가왔습니다.

경기 후 조코비치는 자신의 컨디션에 대해 언급했습니다.

 

조코비치 골든슬램 달성

2024 파리올림픽 테니스 남자 단식 조코비치, 알카라스 꺾고 금메달 커리어 골든슬램 달성

 

"컨디션이 좋지 않았지만, US오픈이라 매 샷에 최선을 다했다. 부상 등의 문제는 없었다. 그저 몸의 연료를 다 쓴 느낌이었다."

 

이는 조코비치가 최근 파리 올림픽에서 금메달을 획득하는 데 많은 에너지를 소모했음을 시사합니다. 올림픽에서의 성공 이후 US오픈에 도착했을 때 육체적으로나 정신적으로 힘든 상황이었다고 설명했습니다.

조코비치의 최근 경기 일정과 컨디션

조코비치는 6월 초 프랑스오픈 8강을 앞두고 무릎 부상으로 기권한 후 곧바로 수술을 받았습니다. 이후 윔블던과 파리 올림픽, US오픈을 연이어 소화하는 빡빡한 일정을 소화했습니다. 모든 대회에서 무릎 보호대를 착용하고 경기에 임했습니다.

파리 올림픽에서는 결승까지 올라 카를로스 알카라스(3위·스페인)를 꺾고 금메달을 획득하며 커리어 골든 그랜드슬램을 달성하는 기쁨을 누렸습니다. 그러나 이러한 성과 이후 US오픈에서는 체력적인 한계를 드러내며 3회전 탈락이라는 예상치 못한 결과를 맞이했습니다.

조코비치는 자신의 경기력에 대해 솔직하게 평가했습니다:

"솔직히 내가 치른 경기 중에 최악이었다. 특히 서브가 최악이었다. 최고의 경기력에 전혀 미치지 못했다."

 

이날 경기에서 조코비치는 14개의 더블폴트를 범했으며, 1~3회전을 통틀어 32개의 더블폴트를 기록하며 불안정한 모습을 보였습니다. 이는 평소 조코비치의 안정적인 경기 스타일과는 거리가 먼 모습이었습니다.

US오픈 테니스 대회의 이변

이번 US오픈 테니스 대회는 여러 이변을 낳았습니다. 조코비치의 탈락 외에도, 남자 단식에서 1~3번 시드 선수 중 2명이 16강에 오르지 못한 것은 1973년, 2000년에 이어 세 번째 일어난 일입니다.

파리 올림픽 남자 단식 결승에서 맞대결했던 조코비치와 카를로스 알카라스(3위·스페인)가 모두 탈락한 반면, 여자 단식에서는 올림픽 결승에서 만났던 두 선수가 16강에 진출하는 등 예상치 못한 결과들이 이어졌습니다.

이러한 결과는 테니스 팬들에게 큰 충격을 주었으며, 동시에 새로운 스타들의 등장 가능성에 대한 기대감도 높아졌습니다. 특히 젊은 선수들의 활약이 두드러지면서 세대교체의 조짐이 보이고 있습니다.

조코비치의 향후 계획과 전망

이번 탈락으로 인해 조코비치의 향후 계획에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 그는 이번 시즌을 메이저 대회 우승 없이 마치게 되었지만, 여전히 세계 랭킹 2위의 위치를 지키고 있습니다.

조코비치는 경기 후 인터뷰에서 다음과 같이 말했습니다:

"올림픽이 영향을 미쳤다. 올림픽 금메달 획득에 많은 에너지를 썼다. 뉴욕에 도착했을 때 육체적으로도, 정신적으로도 힘든 상황이었다."

 

이러한 발언은 조코비치가 올림픽 금메달 획득이라는 목표를 달성하는 데 집중했음을 보여줍니다. 그러나 이로 인해 US오픈에서의 경기력이 저하되었다는 점을 인정하고 있습니다.

향후 조코비치는 충분한 휴식을 취한 후 다음 시즌을 준비할 것으로 예상됩니다. 그의 경험과 실력을 고려할 때, 이번 탈락을 교훈 삼아 더욱 강한 모습으로 돌아올 가능성이 높습니다.

테니스 전문가들은 조코비치의 이번 탈락이 일시적인 부진일 뿐이며, 그의 커리어에 큰 영향을 미치지 않을 것으로 전망하고 있습니다. 오히려 이번 경험이 조코비치에게 새로운 동기부여가 될 수 있다는 의견도 제시되고 있습니다.

조코비치의 팬들은 그가 다음 시즌에 어떤 모습을 보여줄지 기대하고 있습니다. 그의 복귀와 함께 테니스 계의 새로운 흐름이 형성될 것으로 예상되며, 이는 테니스 팬들에게 더욱 흥미로운 경기를 선사할 것으로 기대됩니다.